我們為什么要閱讀古代小說？古代小說中包含了哪些人生智慧？我們如何通過古代小說了解歷史、啟發未來？ 9月28日晚，清源書院人文素養大講堂第二十二講開講，北京大學中文系劉勇強教授為我校師生帶來了題為“閱讀古代小說的9＋1個理由”的專題講座。講座由清源書院院長楊榮祥教授主持，近200名師生認真聆聽了劉教授的精彩講座。
在講座中，劉教授以古代小說經典作品為例，分析了今天我們閱讀古代小說的必要性：古代小說是我們了解古代中國的不可替代的形象載體；古代小說對古代社會與人性的描寫至今仍有借鑒意義；古代小說包含了豐富的人生智慧，對今人仍有重要的啟發意義；古代小說可以給讀者以精神上的享受，閱讀上的愉悅；古代小說文備眾體，是我們了解古代文學的便捷方式；古代小說是提高漢語修養的捷徑；古代小說、尤其是其中的經典作品經過歷代無數讀者的閱讀、評論者的闡釋，閱讀古代小說經典又是一個與其他閱讀者交流的機會；古代小說是一種文化藝術的資源，可以不斷地開發利用；古代小說還可以作為一種談資和交流的方式。
劉教授旁征博引，深入淺出，通過大量生動的實例分析古代小說的特點。講座反響熱烈，同學們紛紛在云班課上進行討論，表示通過講座，“知道了讀小說應該從哪些方面入手，對今后的閱讀有很大的幫助”，講座“激發了我對古代小說的興趣”，“打開了我閱讀古代小說的新大門”。
很多同學在云班課上分享自己的收獲和感想：“古典文學是中華文化中的一條孕育出五千年不朽文明的長河，是歷代文壇哲圣智慧的集結，是世界文化史上一顆璀璨的明珠，必然值得我們去傳承與發揚。我們中國人最注重的就是內涵，而內涵需要傾心修養，對古典文學的學習就是修養的最直接方式。一個有修養的人所彰顯的人格魅力形成他特有的氣質，古典文學就是一個取之不竭的氣質源泉!”“通過這節課我了解到了古代小說對古代政治、文化、信仰、民生等各個方面展開了詳實、生動、全方位的描寫，所以想要復原中國古代生活的完整面相，古代小說是最直接、也是最重要的資料。我喜歡小說，通過這節課的學習，我會加深對小說的熱愛并且會在閱讀時產生更多思考。”
劉勇強教授主要從事中國古代小說及宋元明清文學研究，曾出版《西游記論要》《奇特的精神漫游——西游記新說》《幻想的魅力》《中國神話與小說》《中國古代小說史敘論》《話本小說敘論》及《古代小說研究十大問題》（合著）等專著，發表過專業論文百余篇。同時，參與了北京大學985重點項目《中華文明史》等集體項目的工作，主編過普通高校中文學科基礎教材《古代文化經典選讀》及新課標和部編本高中語文教材若干種。